李纲罢相后，东京开封府的留守宗泽就事实上成为抗金的中心人物。宗泽和北方的民间自发抗金武装建立了广泛的联系，收编了号称百万人的大军，积储了足供半年食用的粮草。宗泽委任王彦为“制置两河军事”，王彦便派人命岳飞所部“赴荣河把隘”。[56-57] 岳飞和王彦难以共事，便决定率领部伍南下东京开封府，再次接受宗泽的领导。 [58] 宗泽珍惜岳飞的才干，体谅他的爱国之心，原谅了岳飞的违反军纪（指率队离王彦之事），留在营中听候差遣。
 《论兵图》（傅伯星）[59]
建炎元年十二月（1128年1月），金军大举南侵，进犯 孟州汜水关。 [60] 宗泽即派岳飞为踏白使，让他率领五百骑兵前往侦察。岳飞在汜水关一带击败金军，凯旋后，即被宗泽任命为统领，不久又提升为统制。 [61]
建炎元年（1127年）冬到建炎二年（1128年）春， 金国分兵三路全军出动，在东京开封府所属及其毗邻的州县，宋金两军进行了剧烈的 拉锯战。宗泽坐镇东京留守司，虽四面受敌，仍从容地调度军队，部署战斗，使金军无力攻下开封。正月里，开封市民甚至一如往时张灯结彩。岳飞在 滑州城附近的 胙城县、 黑龙潭、 官桥等地作战，均表现突出，颇有战功。 [62] 一日宗泽招见岳飞并授以用兵作战阵图，且说：“尔勇智材艺，虽古良将不能过。然好野战，非古法，今为偏裨尚可，他日为大将，此非万全计也。”岳飞回答：“兵家之要，在于出奇，不可测识，始能取胜。阵而后战，兵法之常，运用之妙，存乎一心。”这番话终于使宗泽点头称是。 [63-64] 建炎二年（1128年）四月以后，天气开始炎热，金军撤退，宗泽准备北伐。王彦的 八字军奉宗泽之命移屯 滑州。 五马山的首领 马扩也携带信王 赵榛的信前来东京留守司。宗泽和王、马等人共同制订了北伐的计划。这年六月止，宗泽上陈述恢复大计的奏章达二十四次，但始终没有取得赵构的支持。年近 古稀的宗泽再也支持不住， 背疽发作，于七月初一含恨离世，临终前仍然高呼：“过河！过河！过河！” |
